スーパー耐久2014 第4戦
2014/9/6-7
スーパー耐久 2014 第4戦
岡山国際サーキット
激戦ST4クラスでKRPチーム58号車は、
毎年お馴染み？の木下淳さんをCドライバーに迎えての参戦です。
第3戦までクラストップを何とか維持してきましたが、このままポイントリーダーを維持できるのか？
木曜日のフリー走行から、車のバランスは良くクラストップタイムで終えたセッションもありましたが、如何せんS2000が総じて速く、Gazoo 86やA-one Civic Type-R Euroも速い
やはり厳しい戦いになりそうです。
そしてフリー走行は順調に走り続けていたのですが、金曜日最後のセッションの残り数分のところで、まさかのエンジントラブル
幸いにも点火系トラブルですぐに原因が判明し、部品交換で元に戻りました。
また1気筒プラグ先端の電極が折れて無くなっているのが発見されエンジンへのダメージが心配されましたが、こちらもコンプレッションを測った限りでは全く問題なさそうで一安心。
予選、決勝前にトラブルが出てくれたのは、ある意味ラッキーでした。
不幸中の幸い
そして土曜日予選は…
Aドライバー Kobakenさん クラス5位
Bドライバー 塩谷さん クラス6位
合算タイムで、クラス5番グリッドからのスタートとなりました。
DC5の過去の予選タイムから比べても速くなっているんですが、周りはもっと速いんですね～
上位はS2000が独占状態で、辛うじてGazoo86号車とKRP58号車が間に割って入った感じです。
Cドライバー 木下さんはすぐにクラストップタイムを出して暫く順位変わらずな状態でしたが、アタックを終え戻ってくる間にタイムを更新されクラス3位。
日曜日 3時間決勝レース。
スタートドライバー塩谷さん 35lap
第2スティントはKobakenさん 35lap
最後は木下さん 残り約30lap
の順に走行予定デス
事前にフォーメーションラップは1周と聞いていましたが、何故だか2周走行に変更されつつ無事レースはスタート！
暫く順位キープしていましたが、途中直線番長の333号車にパスされ6位。
その333号車とのバトル中に接触があり、フロント右側をヒット。
ブラットフォームから視認する限りは大した損傷は無さそうと無線で連絡が入り一安心。
37ラップ目最初のピットイン時点では、上位車の脱落やピットインとの兼ね合いでクラス2位を走行していました。
Kobakenさんに交代で、給油とフロントタイヤ交換デス。
ピット作業は特に問題もなく予定通り作業を終えることが出来ました
接触の件で333号車のドライバーが謝罪に来ていたけど、塩谷さんはかなりお怒りモードでしたね
コースには4位で復帰
しかしすぐにKobakenさんから、車の状態が変だとの無線が入りました
ドライバー感覚だと左リアタイヤがパンクしているんじゃないかということでした。
ジーザス！
時計回りのコースで右ターンが走りにくいのはかなり辛い状態な筈デス。
が、結局そのまま次のピットインまで騙し騙し走る事になりました。
ラップタイム的には上位と遜色無かったので、タラレバですがバランスが良ければ違った展開になっていたかもしれません…
最後のピットインは車の状態や周りのピットイン状況を見つつタイミングを調整。
クラス2位の状態で69ラップ目にピットインとなりました。
怪しい左リアタイヤを交換する為、4本交換の手順で作業を行いました。
もちろん給油も行ったのですが、実は私の指示忘れで1回目のピットインの後、給油タワーへのガソリン補充が行われていませんでした
何ですと！
気付いたのが直前だったので時間的に厳しく、慌てて作業するのはかなり危険だし、補充の勢いでタンク内に渦ができると給油中に竜巻状になってエアを吸ってしまい給油量がわからなくなってしまう可能性もありました。
何より木下さんが乗るタイミングでピット内がアタフタしている姿を見せるわけにはいきません
なので監督にも内緒で、遅くなる流速を予測して給油時間の微調整？で誤魔化してしまいました。
もし1回目の給油量が多かったらガソリンが足りないという状況も考えられるのでマジでヤバかった～
しかしその微調整分タイヤ交換作業が遅れたので、やっぱりアカンですね。
完全にピット作業ロス。反省…
そんな失敗がありながらも、2位のままコースに復帰
93号車と333号車が猛追してきて、いつポジションが入れ替わってもおかしくない状況が続きました。
3時間経過後、総合トップの81号車がチェッカーを受けるとき、丁度その直前を走っていたのでもう1lapバトルが延長
そして木下さんは見事ポジションを守り切り、2位表彰台デス。
流石です。
3位とは、0.089秒差とかなり際どかったですが…
残念ながらクラス優勝は、2ポイント差でランキング2位だったTRACY 41号車で、更にポール トゥー ウィンで1ポイント追加となり今回のレースだけで6ポイントの差をつけられてしまいました。
これにより58号車は4ポイント差でランキング2位に転落デス
残りは、鈴鹿とオートポリス。
ランキングはどうなるんでしょうか～
チャンピオンの可能性がなくなったわけでは無いので、まだまだ諦めませんよ～
鈴鹿は、昨年までのスプリントではなく、ちゃんと耐久レースするみたいですが、
WTCCのサポートレース的な扱いで、ST4,5クラスのみで土曜日に決勝を行うとか
今ひとつ状況を理解していませんが、ピットは大忙しになりそうな予感…
